La toute première formation régionale consacrée à la promotion de la Convention d’Aarhus dans l’ensemble de la Méditerranée a été co-organisée par le projet “Water and Environment Support (WES) dans la région Sud de l’IEV”, financé par l’UE, et le Secrétariat de la Convention d’Aarhus de la CEE-ONU à Athènes, Grèce, les 14 et 15 novembre 2023.
L’objectif principal de cette formation régionale de 2 jours, qui fait partie d’un processus d’échange entre pairs (P2P) WES en cours (depuis février 2023), était de renforcer la capacité des autorités publiques, des experts nationaux, des ONG et d’autres parties prenantes de mette en œuvre les principaux piliers de la Convention d’Aarhus, à savoir: l’accès à l’information, la participation du public au processus décisionnel et l’accès à la justice, et d’appliquer les principes de la Convention d’Aarhus dans le cadre du processus décisionnel international.
Lors de son allocution d’ouverture, Mme Ella Behlyarova, Secrétaire de la Convention d’Aarhus, Division de l’Environnement, Commission économique des Nations Unies pour l’Europe (CEE-ONU), a souligné: “Je suis convaincue que l’adhésion à la Convention d’Aarhus et à son Protocole jouera un rôle moteur dans le développement de la législation et des pratiques nationales, apportant des changements positifs qui ne se produiraient pas autrement. La participation à de tels accords servira d’appui pour relever nombreux défis environnementaux tels que le changement climatique, la perte de biodiversité, la pollution de l’air et de l’eau, et garantira la mise en œuvre de l’Agenda 2030, en particulier de son objectif 16, conformément aux normes communes. Le secrétariat est prêt à aider les États intéressés de la région méditerranéenne à préparer efficacement leur adhésion”.
Le chef d’équipe WES, Professeur Michael Scoullos, a exprimé sa satisfaction et son enthousiasme devant le fait que les pays partenaires WES ont fait preuve d’un engagement concret et font de véritables efforts pour adopter cet instrument exigeant et à la fois extrêmement bénéfique, si crucial pour atteindre le développement durable dans la région méditerranéenne. Il a souligné que “les gouvernements ne peuvent pas résoudre à eux seuls les grandes crises mondiales (environnement, changement climatique, biodiversité), même si la volonté politique est là. Pour que les politiques soient efficaces, l’engagement des groupes sociaux et des individus est nécessaire. Le consensus indispensable ne peut être obtenu sans une participation significative du public, des informations environnementales transparentes et adéquates et, le cas échéant, l’accès à la justice, tous garantis par la Convention d’Aarhus”.
Les 18 hauts fonctionnaires nommés par des Ministères de l’Environnement, de l’Eau, des Affaires étrangères, de la Justice, etc. qui sont venus à Athènes ont été très engagés dans les discussions qui ont suivi les présentations et les exercices interactifs sur les dispositions de la Convention, ses principes et sa mise en œuvre pratique. Diverses expériences des Parties à la Convention d’Aarhus ont également été partagées et discutées.
Mme Chloe Galea, chargée des affaires juridiques de l’Autorité maltaise de l’Environnement et de la Gestion des Ressources, a décrit la manière dans laquelle le pilier de la Convention “accès à l’information” est mis en œuvre dans son pays. La participation du public au processus décisionnel pour le développement urbain/les villes a été au centre la présentation de Mme Suada Numic, Chef du Département, Secteur des Permis Environnementaux, Ministère Fédéral de l’Environnement et du Tourisme de Bosnie-Herzégovine. Mme Maja Raicevic, conseillère principale au Ministère de l’Écologie, de l’Aménagement du territoire et de l’Urbanisme du Monténégro, a expliqué la manière dans laquelle l’accès à la justice dans les cas liés à l’information est appliqué dans le pays, alors que l’expérience de Chypre acquise par l’organisation de la 9e Conférence ministérielle “Un environnement pour l’Europe” qui s’est tenue à Nicosie en octobre 2022 a été mise en évidence par Mme Eirini Konstantinou, Directrice des affaires européennes et internationales, Département de l’Environnement, Ministère de l’Agriculture, du Développement rural et de l’Environnement de Chypre.
Dans le cadre de ses efforts visant à promouvoir la gouvernance environnementale en Méditerranée en encourageant l’adhésion et la mise en œuvre de la Convention d’Aarhus, WES s’est associé non seulement au Secrétariat de la Convention d’Aarhus de la CEE-ONU, mais également au système de la Convention de Barcelone, à l’Union pour la Méditerranée (UpM), au Cercle des Parlementaires Méditerranéens pour le Développement Durable (COMPSUD), à la Commission de l’Energie, de l’Environnement et de l’Eau de l’Assemblée Parlementaire de l’Union pour la Méditerranée (AP-UpM) et au Centre MEPIELAN, qui ont tous eu l’occasion de partager leurs expériences et leurs plans.
La Convention de la Commission économique des Nations Unies pour l’Europe sur l’accès à l’information, la participation du public au processus décisionnel et l’accès à la justice en matière d’environnement a été adoptée à la quatrième Conférence ministérielle “Un environnement pour l’Europe” à la ville d’Aarhus (Danemark), le 25 juin 1998. La Convention et son Protocol sur les registres des rejets et transferts de polluants protègent le droit de chacun de vivre dans un environnement propice à sa santé et à son bien-être. Ils sont les seuls instruments juridiquement contraignants ouverts à l’adhésion à tous les États membres de l’ONU qui promeuvent une gouvernance participative efficace, mettant en œuvre le principe 10 de la Déclaration de Rio sur l’environnement et le développement.
Retrouvez ici des ressources utiles pour l’activité:
https://unece.org/environment-policy/public-participation/aarhus-convention/introduction
