Le plan de travail intéressant et ambitieux du projet WES – Water and Environment Support (Soutien à l’eau et à l’environnement) financé par l’UE, pour l’année 2023, a été approuvé à l’unanimité le 24 janvier 2023, lors de la 4^e réunion en ligne du comité de pilotage du WES, où les réalisations et les défis afférents au projet ont été également discutés en profondeur.

La réunion du comité de pilotage a réuni les points focaux (PF) Eau et Environnement du WES des pays partenaires (PP) (Algérie, Égypte, Israël, Jordanie, Liban, Maroc, Palestine et Tunisie), la Commission Européenne et les Délégations de l’UE au sein des PP, les partenaires institutionnels – l’Union pour la Méditerranée (UpM) et le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE)/Plan d’action pour la Méditerranée (PAM) – ainsi que les membres du consortium WES et les représentants des projets de démonstration du WES.

M. Patrick Wegerdt (DG ENVIRONNEMENT de l’UE) a souligné, dans son allocution d’ouverture, l’importance du projet WES à l’égard du soutien apporté aux priorités et initiatives environnementales dans la région et des politiques élaborées lors de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (COP 27), la Conférence des Nations Unies sur la biodiversité (COP 15), la prochaine Conférence des Nations unies sur l’eau (mars 2023) et dans le cadre d’une série de réunions et de programmes méditerranéens et européens.

Mme Alessandra Sensi et Mme Doha Zamel de l’UpM, ont reconnu l’importance du WES et ont salué sa collaboration fructueuse avec l’UpM, sur des questions telles que l’économie circulaire, la pollution plastique, les déchets marins et divers aspects des politiques de l’eau.

Mme Tatjana Hema, coordinatrice du PNUE/PAM, a souligné le rôle fondamental du WES dans la résolution des principaux problèmes environnementaux de la région, en étroite coopération avec le PNUE/PAM, notamment par le biais du Centre d’activités régionales pour la Consommation et la Production Durables (SCP/RAC) MedWaves/PNUE , membre du consortium WES. Elle a également évoqué les missions conjointes réussies sur la surveillance des déchets marins dans les PP, qui se poursuivront. Elle a proposé la prolongation du projet WES pour plusieurs années supplémentaires en tant que composante nécessaire des efforts collectifs de protection de l’environnement de la Méditerranée.

M. Stavros Damianidis, directeur du projet WES, a réaffirmé l’engagement de l’équipe WES à continuer à travailler sans relâche afin de mettre en œuvre l’ambitieux plan de travail de WES pour 2023.

Le professeur Michael Scoullos, chef d’équipe du WES, a présenté les résultats positifs des activités régionales et nationales du WES entreprises en 2022 (formations, consultations, réunions, etc., organisées en ligne et en présentiel dans les PP), malgré les défis considérables posés, comme chacun sait, par les crises, qu’elles soient mondiales ou régionales. Le chef d’équipe et l’équipe du WES ont également présenté les résultats importants du suivi de l’impact du WES ainsi que les diverses activités de communication du WES, y compris deux très intéressantes vidéos. Enfin, le plan de travail 2023 a été présenté, lequel comprend de nombreuses nouvelles initiatives importantes, parmi lesquelles celles spécialement conçues pour stimuler une large participation du public à la résolution de la question, « brûlante » pour la Méditerranée, des déchets marins et de la pollution plastique, y compris les plastiques à usage unique (PUU).

Tous les PF du projet WES, ainsi que les délégations de l’UE dans les PP de WES, ont pris la parole, décrivant brièvement les activités entreprises dans leurs pays. Ils ont salué l’œuvre du WES comme étant fondamentale pour soutenir leurs initiatives au niveau politique et opérationnel et nombre d’entre eux ont demandé l’extension du programme WES pour de nombreuses années à venir.

Le plan de travail de WES pour 2023 a été adopté à l’unanimité lors de la réunion du comité de pilotage.

Lors de la session finale de la réunion, les projets de démonstration WES sur l’eau ont été brièvement présentés par leurs responsables, qui ont souligné les réalisations jusqu’à présent accomplies, ainsi que les résultats attendus pour la période restante.

M. Frédéric Fourtune, gestionnaire de programme de la DG NEAR de l’UE, qui a coprésidé la réunion du comité de pilotage avec le chef d’équipe, a exprimé, en guise de conclusion sur les travaux de la réunion, sa pleine satisfaction pour le travail effectué par l’équipe WES, a souhaité à tous une poursuite fructueuse du programme WES et a confirmé l’engagement de la CE à assurer le meilleur suivi des activités de WES.

Le projet « Water and Environment Support  (WES) in the ENI Southern Neighbourhood Region » (Soutien à l’eau et à l’environnement dans le voisinage Sud de l’instrument européen de voisinage – IEV) vise à protéger l’environnement et à améliorer la gestion des ressources en eau, rares dans la région méditerranéenne. Il vise à résoudre les problèmes liés à la prévention de la pollution et à l’utilisation rationnelle de l’eau. Les activités du projet ont débuté en mai 2019 et se termineront en novembre 2024, pour un budget total de 9.508.054 euros.